唐朝的历史中有一位备受争议的皇帝，他的名字叫唐玄宗，本名李隆基。李隆基在位期间，开创了大唐帝国的“开元盛世”，国家的经济繁荣，民众安居乐业，四方国君纷纷朝贡，唐朝的国力达到了鼎盛。但历史总有起伏，正如那句“物极必反”，李隆基的晚年却成为了唐朝衰落的导火索。天宝年间，他沉迷于与杨贵妃的奢华生活，彻底忽视了政务，纵容了奸臣，最终导致了安禄山叛乱，史称“安史之乱”。这个叛乱对唐朝造成了极大的伤害，最终使得大唐的盛世走向了衰退，甚至在五代十国的混乱时期，唐朝最终被军阀朱全忠所灭，进入了黑暗的时代。
然而，事情的重点并不在此。真正值得注意的是，为什么我们如今常常看到唐玄宗被称为“唐明皇”呢？有人指出，唐玄宗的“玄”字是他的谥号。那么什么是谥号呢？谥号是指帝王、诸侯、文臣武将等死后，由朝廷根据他们的生前事迹评定的称号，具有总结一生的意义。谥号通常分为美谥、平谥和恶谥三类。美谥是指那些褒奖的称号，如“文”表示文才出众，历史上的汉文帝刘恒便得到了这一谥号；“武”用来称赞武功，如汉武帝刘彻；“明”则表示光明正大，如汉明帝。而平谥则是既不褒也不贬的，如“怀”或“绍”；恶谥则是用来指责不好的，如“厉”或“幽”，显然，这些带有负面评价。
随着历史的变迁，谥号变得越来越复杂，字数逐渐增加。唐玄宗的“玄”字，实际上是他的平谥之一，它意味着先知先觉，逐渐变得模糊，象征着李隆基一生的复杂性。然而，唐玄宗这个名字使用至今，为何到了五代十国、甚至北宋时期，情况会有所变化呢？
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北宋的建立者赵匡胤，为了彰显赵家的威望，在一开始便追封轩辕黄帝为赵氏的始祖，并尊号为“圣祖皇帝”。到了1012年，宋太宗的儿子真宗赵恒，在继位后进一步追尊赵玄朗为“原祖”，尊号为“上灵高道九天司命保生天尊大帝”。赵玄朗听起来是不是有些熟悉？没错，他就是《封神演义》中的赵公明，民间信奉的财神，传说他拥有无与伦比的法力，曾师从通天教主。古人对于帝王和其祖先的敬重，导致了宋朝的王朝更替，也让古人避讳使用与“玄”字相关的字眼。
于是，聪明的宋朝人便用“元”代替“玄”，因为古音相近，唐玄宗的“玄”字便被改为“元”字，唐玄宗也因此被称为“唐元宗”。然而，这个称呼并没有持续太久。五代十国时期，南唐的李璟即李煜的父亲，他的庙号是“元宗”，这引发了混淆。庙号是帝王去世后，在庙中供奉时的尊号，跟谥号有着相似的功能。在此情况下，宋朝为了避免误解和混乱，决定称唐玄宗为“唐明皇”。
总的来说，唐玄宗的“玄”字并非谥号，而是庙号，而“唐明皇”则是他较为正式的称号。在清朝康熙年间，为了避开“玄烨”这个“玄”字，大家习惯性地改称李隆基为“唐明皇”，这逐渐成为了普遍的称谓。
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